Hiện nay, các loại lốp vẫn đang được chế tạo thông qua quy trình xử lí lưu hóa cao su liên quan đến việc bổ sung lưu huỳnh hay các hợp chất khác vào cao su để tăng độ bền của sản phẩm bằng cách hình thành các liên kết chéo giữa những chuỗi polime tạo nên vật liệu. Nhưng, khi các liên kết này bị phá vỡ, chúng không thể phục hồi được.

Nhóm các nhà khoa học thuộc Viện nghiên cứu polyme Leibniz và Đại học công nghệ Dresden, Đức và Đại học công nghệ Tampere, Phần Lan đang cố gắng khắc phục hạn chế này bằng cách loại bỏ toàn bộ quá trình lưu hóa.

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng bổ sung hợp chất cacbon/nitơ có tác dụng gần như tương đương và còn cho phép các liên kết polime tái tạo theo thời gian.

Trong các thử nghiệm tại lab, các mẫu cao su được sản xuất từ quy trình này có thể tự liền vết cắt trong điều kiện nhiệt độ phòng. Đốt nóng cao su ở mức nhiệt 100ºC trong 10 phút đầu đã làm tăng tốc quy trình. Sau thời gian 8 ngày, các miếng cao su liền lại có thể chịu được áp suất lên đến 754 psi, cao hơn nhiều so với áp suất của bất kỳ loại lốp nào cần được xử lý.

Theo các nhà nghiên cứu, bổ sung các chất gia cố như silica hay cacbon đen có thể tăng hơn nữa độ bền của cao su tự liền này.

Nguồn: VISTA